Am Sonntag dem 13. Januar 2019 fand zum 11. Male der traditionelle Jahresauftakt des Freundeskreises im Bildungsforum des Botanischen Gartens statt. Vor mehr als 120 Mitgliedern und geladenen Gästen ließ Vorsitzender Eberhard Hoffmann nach seiner Begrüßung das vergangene Jahr in seinem bebilderten Vortrag Revue passieren. Darin wurden noch einmal die vielfältigen Aktivitäten und Veranstaltungen deutlich, bei denen sich der Verein engagierte.

Besonders hervorgehoben wurden das von vielen Tausend Menschen besuchte Kirschblütenfest, das 20. Jubiläum des Loki-Schmidt-Gartens und der 40. Geburtstag des Freundeskreises. Die traditionellen Veranstaltungen des Botanischen Gartens wie das 21. Heidefest und das Kastanienfest fanden wieder mit intensiver Beteiligung des Vereins statt, der damit rund 8.000,- € erwirtschaftete, die dem Botanischen Garten zufließen für neue Gehölze und Pflanzen.

Erwähnt wurde auch die aufsehenerregende Baum-Spende der Rotarier-Neutor, die im März 88 Küsten-Mammutbäume in einer gemeinsamen Aktion pflanzten. Großes Echo in der Öffentlichkeit fand die Eröffnung der Dünenlandschaft im Norden des Rombergparks, deren Finanzierung im wesentlichen der Dr. Gustav-Bauckloh-Stiftung zu verdanken war, die dies mit einer finanziellen Spende von 25.000,- € bewerkstelligte. Die Bauarbeiten wurden größtenteils von den Auszubildenden des Westfalen- und des Rombergparks geleistet. Die große Orchideenausstellung wurde seitens des Freundeskreises mit 4.500,- € unterstützt.

Ein neues und bisher einzigartiges Erlebnis sei das Aufblühen des Titanenwurzes im August gewesen, als tausende Besucher sich den Anblick der weltgrößten Blüte nicht entgehen lassen wollten und dafür auch zwei- bis drei-stündige Wartezeiten in Kauf nahmen. Allein ca. 25.000 Zugriffe auf die Homepage des Freundeskreises konnten an diesem Wochenende ermittelt werden.

E. Hoffmann bedankte sich sehr für die große Spendenbereitschaft aus der Mitgliederschaft und informierte darüber, dass die Dr. Gustav-Bauckloh-Stiftung vor kurzem zum wiederholten Mal 20.000,- € spendete.

Mit der Bitte an die Gäste, sich auch im Vorstand des Vereins zu engagieren, mit seinem Dank an das Publikum und einem herzlichen Dankeschön an den Direktor des Botanischen Gartens, Herrn Dr. P. Knopf, mit dem man wiederum ein Jahr erfolgreich und vertrauensvoll zusammengearbeitet habe, schloss Hoffmann seinen Vortrag und leitete über zum »botanischen« Teil. Dieser wurde von Dr. Knopf mit Worten des Dankes und der Anerkennung der freundschaftlichen Zusammenarbeit mit dem Freundeskreis eröffnet.

Anschließend erfolgten Hinweise auf die Veranstaltungen in 2019, die auch den ausliegenden Kalendern zu entnehmen waren.